明清小冰河期，发生在明朝中期至清朝中期，当时就连广东、海南等地区都狂降暴雪，安徽、江西等地，在盛夏六七月份也有降雪的记录，这种异常的天气，也间接导致了明朝的灭亡。

什么叫做“小冰河期”呢？简而言之，就是世界气候系统中的一次“脉动”，是指在相对温暖的时期里，所出现的较冷的时期，在这期间，地球气温会大幅度下降，直接导致的结果，就是严寒天气不断，粮食减产。

而根据史料记载，在我国古代历史上，曾出现过四次“小冰河期”，分别是殷商末年至西周初年、东汉末年至西晋初年、唐朝末年至北宋初年这三次，以及明朝末期至清朝中期这一次。

而其中的明清小冰河期，是距离我们最近的一次，它气温最低的阶段，恰恰在公元1600年至公元1644年，也就是明朝末期，在这个时间段里，寒冷达到了一个巅峰期。

当时的中国，连温暖的广东、海南等地区，在冬天都天降暴雪，一些很少上冻的内陆湖泊，如太湖、鄱阳湖、洞庭湖等，冰冻数尺，京杭大运河的北段，连续数年，每年冰冻期长达110天，甚至在当时，长江都出现了大面积结冰的现象，更令人称奇的是，在安徽、江西等地，正值盛夏，却飘起了鹅毛大雪。

这一场突如其来的寒冷，直接导致了粮食大面积减产，以至于无数黎民百姓流离失所，而更严重的，是小冰河期所带来的次生灾害，让当时本就摇摇欲坠的大明王朝再也坚持不住，最终轰然倒塌，而这场百年难遇的极寒，一直持续到清朝中期，才逐渐消退。

从严格意义上来讲，明清小冰河期最早开始于元代。

根据历史资料文献显示，在元朝统治的近一百年时间里，小冰河期已经初显，当时给元朝带来了包括水灾、旱灾、霜雪灾以及蝗灾、雹灾等共计约454次各类自然灾害。

到了明太祖朱元璋称帝，建立大明开始，小冰河期进入平缓阶段，但自然灾害依旧连年不断，直至明朝嘉靖年间，小冰河期开始有了灾变的前兆，冬天的气温开始较往年有所降低，进入万历年间后，灾变开始十分明显。

而在崇祯登基前后，小冰河期达到了巅峰，各种异常的自然灾害频发，这也就是民间所传，崇祯帝登基十八年，“旱九年，涝九年”的根本原因。

在当时，气温出现了百年不遇的寒冷，究竟有多冷呢？

首先，广东、江南等气候温暖地区，冬日漫天大雪

根据《广东通志》记载，万历四十六年，广东大部分地区，开始天降大雪，不仅白天黑夜下个不停，并且雪片犹如鹅毛一般。

这种异常的气象，让当地的老人都十分惊惧，从未见过这种场景，这还不是最可怕的，最可怕的是，从那一年开始，几乎每年的冬天，广东都会迎来一次比一次大的暴雪。

“神宗万历四十六年冬十二月，广东雪，寒甚，白昼雪，下如珠，次日复下如鹅毛...父老惧言，从来未有，此后连岁皆如此。”---《广东通志》

要知道，广东属于亚热带季风气候地区，这里的气温，一般常年都保持在9℃～24℃之间，用温暖湿润来形容毫不为过，但在崇祯登基前后，这里竟然连年大雪甚至暴雪，足以可见，当时究竟有多冷。

不仅仅是广东，包括江南地区，也出现了极端寒冷的天气，根据《明史·五行志》记载，在公元1454年，江南多地连将四十多天大雪，以至于苏州、常州冻死饿死者不计其数。

其次，内陆湖泊上冻，京杭大运河北段连冻数月

明末清初时，有一位学者名叫谈迁，他曾著有一本《北游录》的书，在该书中，他以亲身见闻，描述了当时严寒天气下，所形成的灾害。

他曾经从家乡杭州出发，前往京城，交通工具是京杭大运河上的船只，在他出发的时候，时间为阳历7月初，到达京城的日期为阳历11月17日，而就在他到达的次日，也就是11月18日，京杭大运河的北段，就开始出现封冻的情况。

按照我们现代的气象情况，阳历11月，至少在内陆，河流还很少出现上冻结冰，最起码也要到12月中下旬，才会逐渐封冻，但在当时，11月中旬，就已经因为寒冷，导致河流冰冻。

不仅如此，根据谈迁的记载来看，北运河的冰冻期，也较之之前延长不少，足足达到了110天左右，这就说明，当时的气候，已经达到了相当严寒的地步。

除此之外，根据《江南通志》的记载，像洞庭湖、鄱阳湖、太湖等这些内陆湖泊，连续数年，河面上的冰层厚度多达几尺，最重要的，这并非偶然现象，在当时，几乎是年年都有。

包括前文提到的广东地区，在万历末年时，大雪曾经连下五六天，山谷都被冰雪封住，这可是自大明建国以来，都闻所未闻的事情。

当时在江南，河面上的冰，从吴江一直冻到嘉兴，人们为了能够出行，必须得找来壮士用工具凿冰，即便如此，每天船只也就能前行3-4公里，足见冰层之厚。

还有，北方地区雨雪冰雹等恶劣天气层出不穷，安徽、江西夏日飞雪

南方尚且严寒如此，北方地区那就更不用说了，如山东、河南、直隶等地，冬天时大雪就像饭团子一样，拼命地下。

像“雪止，平地三尺余“这种记载，只是普通情况，更多的是类似于“雨雹，大者如盘，小者如碗”、“开原大雨雪，畜多冻死”这样的记载，可以说在那个时期，几乎整个北方，这种极端天气十分常见。

而更令人称奇的，是出现了夏日飞雪的情形。

嘉庆二十一年（公元1816年），在东北黑龙江双城，农历七月，农作物上出现了严重的霜冻，同年六、七月份，安徽、江西等地，竟然出现了夏日飞雪的奇观。

要知道，在嘉庆年间，已经是明清小冰河期的尾声，气温在此之后逐渐开始回升，但就是这个时间段，还会出现夏日飞雪、霜冻的情况，可想而知，在小冰河期的巅峰阶段，也就是明末清初时期，气温会达到如何低的程度。

类似于上述的记载，在相关史料里数不胜数，当时的极端天气，可以说是百年难遇，而因为恶劣气候，所导致的次生灾害，更是不胜枚举，几乎是接踵而至，这种罕见的自然灾害，给当时的大明，造成了沉重的一击。

其一，粮食减产

极度严寒带来的第一个直接后果，就是粮食大幅度减产。

由于农作物无法抗击突如其来的严寒，因此就造成了农作物被冻死，这也是粮食减产的直接原因，而在古代农业社会，粮食减产，就是一种致命的打击。

没有粮食，人就会饿死，在当时，“木皮石面食尽，父子夫妇相剖啖”的情形随处可见，几乎全国各地，都面临着这一情况。

温度的下降和干冷天气的不断持续，让农作物因为温度不合成批的冻死，以至于颗粒无收，也让无数农民因此破产，举家逃亡。

当时，在江西有一种柑橘，由于味道甜美，向来是皇家贡品，当地很多农户以种植这种柑橘为生，而到了明末清初的小冰河时期，这种柑橘却多被冻死，以至于大量的果农损失惨重，再也没有人敢种植这种柑橘了。

这只是当时农作物减产的一个缩影，还有更多颗粒无数的记载，种种异常气象，让农民没有粮食，因此就导致不得不流离失所，沦为沿街乞讨的灾民。

其二，旱灾、蝗灾

崇祯年间，出现了罕见的十年大旱，从他登基的那年，也就是公元1628年开始，中国北方就遭遇了前所未有的旱灾。

根据《汉南续郡志》，崇祯元年，陕西全境“天赤如血”，因为极度干旱，当时可谓是“赤地千里，寸草不生”，而这种大旱，在崇祯一朝，几乎年年如此。

而在河南，情况就更惨了，老家河南的前兵部尚书吕维祺，在崇祯七年，曾上书给崇祯，详细记录了当时河南大旱之后，真实的惨状。

“盖数年来，臣乡无岁不苦荒，无月不苦兵，无日不苦挽输。庚午旱；辛未旱；壬申大旱。野无青草，十室九空，村无吠犬，黄埃赤地，乡乡几断人烟；白骨青磷，夜夜似闻鬼哭。欲使穷民之不化为盗，不可得也”。---吕维祺奏疏

同样，类似的情况，比比皆是，而在旱灾过后，接踵而至的，就是铺天盖地的蝗虫，这两个均是先后发生，几乎没有例外。

赤地千里，紧接着又是飞蝗蔽天，农作物即便是没被旱死，也逃不过蝗虫的啃咬，最终就造成，百姓食不果腹。

据陕西巡按马懋才在《备陈大饥疏》中记载，当时陕西的百姓，由于没有吃的，不得不上山采摘蓬草食用，饶是如此，还是不能解决饥饿的问题，之后又争相剥树皮吃，等树皮吃完，就开始吃观音土，最终因为腹胀，活活撑死。

更多饿的两眼通红的人，开始“人相食“，前文所讲的”父子夫妇相剖啖“，在当时十分寻常，而在丞相村镇的角落里，更是”死人弃孩，盈河塞路”。

其三、鼠疫

崇祯年间的鼠疫，是从“腺鼠疫”逐渐演变成“肺鼠疫”，相对而言，后者的传染性更强，毒害性更烈。

鼠疫的形成，是由于长时间的寒冷与干旱，导致缺乏食物的老鼠等动物，涌向人类居住区域，同时，也带来了传染性极强的瘟疫。

同时，由于大量的人被冻死、饿死，得不到及时埋葬的尸体，再经过干旱天气，最终形成各类病毒，扩散在空气之中。

崇祯时期的鼠疫，最早从顺德府、河间府和大名府开始蔓延，逐渐传染至华北各省，再蔓延至京城、天津，最终形成全国大面积感染的局面。

而在崇祯十六年夏秋至崇祯十七年春季，是当时鼠疫的一个爆发期，根据史料记载，当时鼠疫已经从“腺鼠疫”变成了“肺鼠疫”，并由河北传染至京城，导致京城中的人口死亡率大约为40%，甚至更多，可谓是“十室九空”。

与此同时，天津、陕西、山西、河南以及江南地区，鼠疫几乎普遍存在，随处可见因感染鼠疫，以至于百姓“死亡枕藉，十室九空，甚至户丁尽绝，无人收敛”的情形。

彼时，全家全亡不留一人者，阖门死绝无人收葬者，比比皆是。

小结：

三百多年前的明朝末期，由于小冰河时期到来，因此就迎来了一系列极为罕见的极端天气，各地频现酷寒气象，导致温暖的广东、江南等地区，都出现了冬日天降暴雪的情况，而一些内陆湖泊，同样是冰冻数尺，大寒的同时，还伴随有旱灾、蝗灾以及鼠疫等次生灾害，以至于百姓冻死、饿死无数，在这种极端天气频发的情况下，大明才最终没能抗住，走向灭亡。

三百年前的中国古代冬天有多冷？明清小冰期是什么？

根据史料记载，历史上我国共经历过四次小冰河期，而根据竺可桢的中国气象史资料，再结合历史王朝的兴衰，不难发现历史上经历的几次最大规模的社会动荡，均与小冰河期密切相关。第一次是殷商末年至西周初年，第二次是东汉末年至西晋初年，第三次是唐朝末年至北宋初年，第四次便是明朝中期至清朝中期。

所谓“小冰期”，主要是全球气候经历的一个寒冷时期，距离我们最近的一个小冰期出现在明朝中期至清朝中后期，故也称“明清小冰期”，而其中最为严重的时期则是在明朝万历至崇祯年间。小冰期的典型特点便是气温降低，但其带来的次生灾害才是最可怕的，而明朝的灭亡便与此密切相关。

“明清小冰期”到底有多冷？就连海南也连降大雪

关于“明清小冰期”有多冷，根据史料和文献的记载，当时全国各地可以说是漫天冰雪，就连太湖、鄱阳湖、洞庭湖、淮河都曾经结冰，“夏寒”，“夏霜雪”的天气更是不绝如缕。

根据《广东通志》的记载，明正德元年（1506年）冬，广东琼州府万州雨雪，正德四年（1509年）冬，广州潮州“陨雪，厚尺许”。要知道，琼州府万州乃是今天的海南岛万宁县，而潮州则是今天的潮安、潮阳等县，就连这里都是天降大雪，可见当时的寒冷。

而根据《江南通志》的记载，明孝宗弘治十二年（1499年）和十五年（1502年），“冬天寒，祁阳江水冻合，余姚江水冰合”。在湖南衡阳西南方的祁阳和浙东的馀姚，流经此地的潇水、曹娥江和甬江竟然冰封江面。

此外，《明史·五行志》有载，“景泰四年（1453年）冬十一月戊辰至明年孟春，山东、河南、浙江、直隶、淮、徐大雪数尺，淮东之海冰四十余里，人畜冻死万计。五年（1454年）正月，江南诸府大雪连四旬，苏、常冻饿死者无算。”江南各地连降四十多天大雪，这种奇景在今天是不可想象的。

而诸如“牛畜冻死三万六千蹄”，“开原大雨雪，畜多冻死”，“雪止，平地三尺余，人畜多冻死”，“雨雹甚大，伤稼百二十五里，人马多击死”，“飞雹交下，坏民居万余，死者千余人”，“沂州雨雹，大者如盘，小者如碗，人畜多击死”之类的记载，更是随处可见。

在这场持续数百年的“小冰期”，最为寒冷的一年出现在清嘉庆二十一年（1816年），原因则是一场火山喷发，结果使得本就遭遇“小冰期”的人们雪上加霜。嘉庆二十年（1815年）4月5日，位于印度尼西亚松巴哇岛北部的坦博拉火山，在沉睡了五千年后突然爆发，爆发指数高达7级（火山爆发指数共8级），这次火山爆发不仅对当地百姓造成了毁灭性打击，由于大量火山灰喷涌进平流层，更是对全球气候造成了剧烈影响。

由于平流层充斥着大量火山灰，导致全球气温骤降，嘉庆二十一年（1816年）八月，“天气忽然寒如冬”。而在东北黑龙江的双城，在农历七月的盛夏竟然出现严重霜冻，导致农作物失收，百姓逃亡。安徽、江西等地则在农历六、七月出现了降雪的纪录，而台湾新竹、苗栗等地也在同年冬天出现了罕见的霜冻现象，新竹“十二月雨雪，冰坚寸余”。

根据史料的记载来看，这种气候转冷实际上从明朝洪武年间以后便开始出现，而从明朝中期开始，气候更是始终保持“恒寒”，一直到清末光绪六年（1880年）以后，才再度开始渐渐转变进入暖期，这段持续长达四百多年的“小冰期”这才逐渐结束。

相较于气候寒冷，“小冰期”次生灾害危害更大

在这段长达四百余年的“小冰期”中，除了因天气严寒而导致的百姓死伤之外，更为恐怖的是由于气候变化而带来的次生灾害，这些次生灾害不仅导致了大量百姓死亡，更是直接摧毁了本就大厦将倾的大明朝，其中最为严重的便是旱灾和鼠疫。

1、旱灾。“小冰期”引起大旱灾时常发生，其中更是在崇祯年间出现了罕见的十年大旱，不仅湖泊干涸，就连黄河干流和支流都出现了断流现象，华北地区的降水量更是下降了11%至47%，更有多达23个地区出现了连续四年以上的重旱。旱灾早期仅仅出现在黄河流域个别地区，之后便迅速扩展到全国各地。

河南“大旱遍及全省，禾草皆枯，洛水深不盈尺，草木兽皮虫蝇皆食尽，人多饥死，饿殍载道，地大荒”，陕西“绝粜米市，木皮石面食尽，父子夫妇相剖啖，十亡八九”。持续的旱灾又伴随着铺天盖地的蝗灾，结果不仅导致粮价暴涨，百姓民不聊生，以至于出现易子而食的惨剧，而没有活路的百姓们更是被迫走上了造反之路，仅崇祯元年（1628年）至崇祯八年（1635年），全国就爆发了十三次大规模起义，人数多达三十余万。

2、鼠疫。由于粮食减产、草木枯死，缺少食物来源的各种动物纷纷涌入人类聚居区，其中尤以老鼠带来的危害最大，从万历年间开始，明朝便开始爆发多次大规模瘟疫，其中尤以崇祯年间的瘟疫最为恐怖。崇祯六年（1633年），山西兴县爆发腺鼠疫，此后随着百姓们的逃亡，瘟疫迅速向陕西、河北、京师等地蔓延，更是于崇祯十七年（1644年）演变为肺鼠疫。

关于这场瘟疫，夏燮《明通鉴》有载“京师大疫，死者无算”，《崇祯实录》则记载“京师大疫，死亡日以万计”，“病者吐血如西瓜水立死。死亡枕藉，十室九空，甚至户丁尽绝，无人收敛者”，在山西“大同瘟疫大作，十室九病，传染者接踵而亡，数口之家，一染此疫，十有一二甚至阖门不起者”，在陕西“（崇祯十年）大瘟，……米脂城中死者枕藉，十三年，夏又大疫，十五年，……大疫，十六年，稔，七月郡城瘟疫大作”。

根据保守估计，这次大瘟疫不仅造成陕、晋、冀三省死亡人数千万以上，更是直接摧毁了明朝九边重镇中的大同、山西、蓟州、宣府等镇，以至于李自成攻向京师之时，沿途并未遭到大规模抵抗，而已经连叫花子都找不到的北京城，即使将太监都派上了城墙，仍是平均五个城垛才有一个士兵。

除了旱灾、鼠疫之外，连年爆发的水灾、蝗灾，对于以农业为根本的大明朝来说简直就是灭顶之灾，最为直接的影响就是明朝财政困境，就在大明朝内忧外患之际，朝廷根本拿不出来足够的军饷，仅陕西就欠下了一百三十八万两的军饷，结果不仅导致大量士兵逃亡，群体性兵变现象更是层出不穷。如此情形之下，再加上本就已经腐朽到了极致的朝廷，大明朝又如何能够不灭。