“弱肉强食”是大自然的生存法则，对于食肉动物来说，不强壮的个体会被同类、其他食肉动物，甚至是食草动物杀死（捕猎时），对于食草动物来说，较弱的个体也会优先被食肉动物吃掉。虽然这个生存法则很残酷，但是对于食肉和食草动物都是有利的。

在弱肉强食中，食草动物大都被食肉动物压制着，但是，在当下却有一个现象：往往强大的食肉动物都成了濒危动物，而作为猎物的食草动物却很少有濒危的存在。这究竟是为什么呢？我们从三个方面来解释一下这个看似奇怪的现象。

首先是动物的基数

在自然界中，食草动物无论是种类还是数量往往是数倍于食肉动物的，我们举个简单的例子，

非洲大草原是野生动物的天堂，这里生活着数量和种类众多的野生动物。其中，中大型的食肉动物不超过10种（狮、豹、鬣狗、非洲野犬、猎豹等），但是中大型的食草动物，这里至少有几十种（非洲野牛、斑马、角马、各种羚羊、河马、犀牛、大象等等），因此从种类上看，食草动物就远多于食肉动物。

其次是数量，根据2019年，来自于WildCRU的一项调查报告显示，目前非洲约有22509头野生的非洲狮，而非洲水牛的数量至少在50万头以上，这是25倍的差距。在南非克鲁格国家公园中，有着1200头狮子，但是仅仅是大象就有约8000头，羚羊有超过14万只，斑马超过了20000头。

从上面的数据看，食肉动物无论是种类还是种群数量都是没法跟食草动物比的，在这个前提下，如果双方都有不同原因导致的死亡，显然食草动物数量的缩水更加严重。而且食草动物庞大的基数，也使得它们后代的数量（繁殖力）要远大于食肉动物，这是一个不会发生自然变化的规律。

其次是人为猎杀

现在大多数濒危的食肉动物都或多或少跟人类的捕杀有关系，比如狼的减少是因为狼与人的栖息地重合较大，而狼作为一种食肉动物，在人们的眼里就是威胁生命的存在，因此，从有了热兵器开始，尤其是在19和20世纪内，世界范围内的狼至少有80％的种群数量因为人为猎杀消失了。

除了威胁外，像老虎、熊，这些食肉动物的濒危是因为它们被认为是“浑身是宝”的动物，比如虎骨可以治病，熊胆可以治病等等，正是因为一些人对它们的这些器官和身体有了需求，才有了市场，也就有了偷猎行为。

而食草动物就不同了，它们通常被认为没有像食肉动物那样的“功效”，所以单纯地为了肉去猎杀，在野生动物保护的今天显然是不划算的。

不过，同样在野生动物保护下，偷猎者会去猎杀老虎、熊等动物是因为有庞大的利益作为驱使。因此，许多食肉动物被认为有各种功效，这导致了它们的利益很大，而食草动物只能卖卖肉，所以二者被猎杀的程度也不同。

而一旦区域内的食肉动物被过度猎杀，食草动物就会缺少天敌，这会让它们原本就庞大的基数继续的膨胀。

第三：食肉动物比食草动物对环境变化的适应性更差

上面我们说过，食草动物的种类和数量远比食肉动物多，这就导致了食肉动物有了选择性，所以大多数食肉动物都有相对固定的食谱，比如老虎的猎物以鹿科动物和野猪为主。当食肉动物形成了稳定的猎物选择时，它们应对环境变化的能力就变小了，因为一旦某一种食草动物因为种种原因消失，它们就会变得食物匮乏，比如曾经称霸陆地的剑齿虎，就是因为只能捕猎行动缓慢的大型动物，所以在猛犸象等符合这一条件的动物灭绝后，它们也就逐渐的退出了历史舞台。

但是，食草动物就不同了，它们对食物没有什么挑剔性，而且草木本身就是自然界中最多的生物。在这种情况下，即使因为一些环境变化的原因导致了部分的食草动物消失（比如上面的猛犸象），但总是有大多数的食草动物能够活下来。

而且食肉动物往往需要大量的食草动物作为支撑，我们举个例子，一头老虎需要在有野鹿、野羊、野牛、野猪、马鹿、水鹿、狍、麝、麂等有蹄类动物的环境下才能生存，但是当食草动物的数量开始下降时，从整体上看，食草动物还没有威胁到生存，但此时食肉动物的生存已经受到了极大的威胁。

因此，从整体上看，食肉动物应对环境变化的能力要比食草动物差，再加上后者的种类原本就比前者多很多，所以当二者同时受到环境变化因素影响时，食肉动物减少的更迅速，也更明显。

总结

虽然食草动物是食肉动物的“菜”，但是在濒危动物中，食肉动物却占大多数，这是主要是因为一方面食草动物的种类和数量远多于食肉动物；一方面在人们眼中食肉动物“有用的”比食草动物多，这造成了人们对食肉动物的猎杀尤为严重；最后就是食肉动物应对环境变化的能力比食草动物要差一些，这些原因共同导致了濒危的多为食肉动物，而不是食草动物（尤其是第二方面最关键，因为不管你是什么动物，只要在巨大利益的驱使下，人都能将它们杀到濒危，甚至是灭绝）