历史没有如果，但是历史有剧本。

大明洪武三十二年，在北平卫所的四皇子燕王朱棣起兵造反，联合周王朱橚，又在卫所内秘密制造刀箭、旗帜，整军备战。但是周王的儿子朱有爋直接把父亲的阴谋告发了朝廷。 小皇帝朱允炆先是派李景隆抓了周王朱橚一家废为庶人，又废了几家叔叔，以此震慑朱棣。奈何朱棣仍然不思悔改阴谋叛乱，朱允炆只得刀兵相见，御驾亲征兵临北平。燕军见天兵降临，纷纷准备逮捕朱棣献给皇上，朱棣心中惊恐，焚烧了兵器文书之后派人请降。朱允炆兵不血刃进驻北平，赦免了守军之罪，留下朝廷的人马留守，然后将朱棣等人带回南京。

返回朝廷后，朱允炆立刻宣布将朱棣废为庶人，秘密关押起来，然后将平叛之事写成《北征记》一书昭示天下。同时把姚广孝、张玉、朱能等一干人等尽数诛杀，以同谋罪伏诛者六七百人，受牵连而被诛杀者一千五百多人，流放者亦有七八百人。黄子澄、齐泰等朝廷大员纷纷上书要求惩处首恶朱棣，明正典刑，朱允炆不愿背上杀叔之名而不许。直到有一次，朱允炆去监牢看望四叔，朱棣尚不治收敛，故意绊倒朱允炆，朱允炆大怒之下，把朱棣扣在一口铜缸之下活活烤死，朱高炽、朱高煦、朱高燧三兄弟以及尚在襁褓中的朱瞻基等人也被尽数屠戮。

以上情节纯属虚构，但比起真实的历史来，任何文学家的虚构都会黯然失色。历史上的朱棣死后，仁宗朱高炽干了八个月就没了，又是一个皇太孙朱瞻基即位，又是一个打了半辈子仗的强悍叔叔汉王朱高煦起兵造反。而且同样是有人告密，皇帝一开始也都不忍心直接出兵，不忍背上杀叔之名。但是同样的剧本，换了一波人，节目就不一样了。与朱允炆那个皇太孙相比，朱瞻基也是打小从军营里长大的，一直跟着他爷爷到处打仗，而且他是名正言顺的皇太孙，他爹还没即位呢，他爷爷就认证他的皇太孙身份了。所以，同样是平叛，朱瞻基敢御驾亲征，朱允炆只敢躲在南京发小孩子脾气，这次的皇叔朱高煦只有钻铜缸的份儿了。

朱允炆其实并没有杀过一个叔叔，在朱棣之前他废了五个藩王，都是贬为庶民软禁起来，只有湘王朱柏不堪忍受举家自焚。朱瞻基同样也不想杀他的叔叔，奈何汉王爷非得自己作死。明朝还有一次王爷造反，就是正德皇帝的叔叔宁王朱宸濠，闹腾了四十三天，死了三四万人，宁王被王阳明逮住了。正德皇帝又让王阳明把他放了，御驾亲征亲自逮了一回，再押回北京处死。电视剧里的朱棣说，他们老朱家造反起家，确实不假。

自古以来造反都是个风险远大于收益的活动，成功率极低，成本极高，绝大多数情况下都会输掉自己以及全家、全族的脑袋。因为没有哪个皇帝允许造反的人好好活着，要么是没那个实力，但凡能把造反的逮住，恨不得给他上满清十大酷刑了。你没见太平天国，不管是被清军俘虏的，还是投降的，一律凌迟处死，那些将领的孩子因为太小剐不够三千六百刀，宁可养几年养大了再剐。朱棣如果真的被朱允炆抓住，估计也只有死路一条。

或许有个别皇帝心慈面软，不忍杀害亲人，但是被裹挟的那些兵卒民众何辜哉？每次造反，总有成千上万的人死于非命，正所谓，兴，百姓苦，亡，百姓苦。

如果朱棣靖难失败，会有什么样的下场？

朱棣靖难失败就是建文削藩成功，且不论朱棣的燕军是在什么时间什么地点失败的，朱棣只会存在“自杀”、圈禁、消失匿迹三个的结局。

自杀或者“自杀”参考明太祖第十二子湘王朱柏，建文帝即位后不能审时度势，强力削藩。以意图谋反、伪造宝钞、杀戮百姓为名准备逮捕文武双全且屡建战功的湘王朱柏，政府的军队伪装成商队，将武器藏在马车里突然包围了湘王府，朱柏以“太祖之子，宗亲之王，不可蒙冤下狱受辱”，阖宫自焚，薨年28岁。

朱允炆做得也很绝，他不仅逼死了他的亲十二叔，湘国除国外，还给湘王加谥为曰戾（残暴乖张），人死了还背上骂名。

没有任何公开造反举动的朱柏，尚且自焚而死，燕王朱棣率千军万马，金鼓齐鸣的举着“清君侧、靖国难”大旗明目张胆地杀奔京师，可想如果他失败的下场要比朱柏有过之而无不及。

真实的历史中，朱允炆下旨众将领在战场上不得对朱棣下死手（不背杀害宗亲皇叔之名），但并不表示朱棣不会“负罪自杀”，死于军中。

设想，如果燕世子朱高炽没有守住北平，兵败被俘，没了后方大本营。如果李景隆，郭英、吴杰率六十万明政府军在白沟河围困了燕王朱棣和高阳王朱高煦（来去是梦），如果这时一直“骑墙观景”的诸王见风使舵的群起而攻之，朱棣在突围无望的情况下，选择自杀的可能性很大。

即使是朱棣被俘，建文帝如何处理这个烫手的山芋也是个难题，为了威慑诸王或者一劳永逸，正如靖难成功之后朱棣对待建文帝一样，朱棣也很可能“被自杀”，死法可能“很飘逸”。

明史可能改写为“燕藩谋逆，贼兵发于北平，上亲旨伐燕，命宗室诸王共讨之。二年，燕庶人棣兵溃被围，忧惧自焚（自刎，自缢，投河，服毒，跳井），命囚棣子高炽，高煦，高燧于凤阳。燕国随除。”

囚禁之后暴毙明洪武三十一年朱元璋去世，建文还没迎来改元，因西平侯沐晟奏周王朱橚、岷王朱楩之过，朱允炆下旨“废两王，徙漳州”。又因代王朱桂残暴，废其为庶人。齐王朱榑也被废为庶人，禁锢京城。再加上逼死了湘王朱柏，建文帝继位伊始，五个叔叔就由太祖亲赐的宗王变成了阶下囚和“阿飘”。

所以明朝宗室庶人从第二代就开始有了，如果建文朝没有被推翻，除了当时建文所废的周庶人，岷庶人，代庶人，齐庶人之外还有更多的宗室庶人的名称会流传下来。

当然这里边会有燕庶人，因为朱棣早就成燕庶人了。朱棣靖难的消息传到京城之后，建文元年（1399年）七月，建文帝朱允炆就祭告太庙奉先（成败皆空），削去朱棣宗籍，废燕府为庶人。

所以在朝廷看来，朱棣起兵不是燕王靖难，而是庶人率兵造反。朱棣如果靖难之役失败投降或被俘，等待他和他的子嗣们只有被锁拿京城问罪，然后被圈禁京城或者凤阳高墙（朱元璋设的皇室监狱）。

朱允炆不会明着杀朱棣，因为《皇明祖训》中规定：“皇亲国戚有犯，在嗣君自决。除谋逆不赦外，其馀所犯，轻者与在京诸亲会议，重者与在外诸王及在京诸亲会议，皆取自上裁。其所犯之家，止许法司举奏，并不许擅自拿问。”

《大明律》规定：宗室“轻则量罪降等，重则黜为庶人，但明赏罚，不加刑责。”

朱棣造反失败所犯的属于不赦的谋逆大罪，诸王会议后朱允炆自决的结果大概率会是“永远圈禁”。

正如史实上朱棣“靖难”成功后，将建文帝二子，年仅两岁的朱文圭废为建庶人，一直囚禁到五十七岁，被明成祖，明仁宗，明宣宗提防了三代人，直到明英宗朱祁镇继位才放出来。

如果朱棣失败了，这个“燕庶人”（建庶人）很可能就变成朱瞻基（明宣宗）了，等到建文太子朱文奎之后的若干嗣皇帝之后才会被放出来，可能朱瞻基也会变成“牛马不分”的老婴儿了。

而朱棣及朱高炽，朱高煦，朱高燧永远也别想牧马南山，射猎塞北了，等待他们的只有无限的圈禁，数年后突然“暴毙”。

兵败后隐遁或者出家朱棣靖难失败后也许化妆逃跑，隐匿民间，了此一生，或者一把剃刀，一张度牒，带上几两散银在道衍大师姚广孝的帮助下做回了他父亲的老本行儿，靖难大将朱能可能会成为被油煎的“铁铉”，张玉可能就要变成灭十祖的“方孝孺”。

那么今天大家不是在猜建文帝的下落，而是再猜朱棣的踪迹了，郑和也不用下西洋找了，北平也不会是北京了。也许朱允炆也会找一个烧焦的尸体哭着说：“四叔唉，何苦啊，你都烤糊了”，然后顺道给埋了，平息了人们的猜测。

在《太祖实录》和《明史.诸王》中，朱棣的光辉形象将变成被太祖朱元璋唾弃的不孝，残暴，弑杀，谋逆，荒淫，贪婪，猥亵及十恶不赦的燕庶人，更不会是马皇后的嫡子。

开创明朝一代文治武功的明成祖朱棣的事迹将变成薄薄的一本“《建文讨逆录》”，被朱允炆当成反面教材传习后人。

以上为个人推论，历史无法改写

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如果朱棣靖难失败，会有什么样的下场？

个人观点，如果朱棣靖难失败，无外乎就两个结局，其一是在战斗中战死，其二是被俘押送京城，囚禁一生，寿终正寝。

但我个人还是更偏向于第二种结局。

靖难之役建文元年（1399年），燕王朱棣在侄子朱允炆削藩政策的步步紧逼之下，愤然起兵抗争，自此，叔侄2人之间展开了一场历时4年的生死大战，最终以建文帝朱允炆彻底战败后离奇失踪，叔叔朱棣彻底胜利并如愿登上皇位而告终，史称“靖难之役”。

靖难之役朱允炆战败的原因靖难之役中，朱允炆一开始是占据了绝对优势的，毕竟他贵为一国之君，全国除了北平都是他的地盘，兵力更是没得说，反观四叔朱棣，地盘仅有北平那区区弹丸之地，他手下的将士，虽说普遍能征善战，但也区区十万兵力而已。

然而，就是在这样的情况下，最终的事实是，朱允炆还是输给了四叔朱棣，输得彻彻底底，彻底到连自己具体确切的下落都没给后人留下。

俗话说，有因必有果，反言之，有果也必有因，建文帝朱允炆之所以会在靖难之役中败得这么惨，必然是有他的原因的。而个中原因，我觉得无外乎以下几点：

其一：建文帝削藩过于急躁。建文帝朱允炆登基之后，自己在初来乍到、根基维稳的情况下，在齐泰、黄子澄的建议下，就匆匆开始了他的削藩之举，实在太过于急躁。而自古以来，过于急躁都是兵家之大忌，绝对是失策的。

其二：双方人才资源悬殊过大。关于这一点，朱允炆的爷爷、太祖皇帝朱元璋应该要负全责。洪武中后期，朱元璋为了给继任者朱允炆留下一个稳固的统治环境，于是大肆屠戮开国功勋，一众开国功臣几乎屠戮殆尽，直接导致了靖难之役中建文帝朱允炆几乎无将可用。反观朱棣，虽然兵力少，但文有堪称当世第一谋士的姚广孝，武有朱能、张玉、朱高煦、朱棣本人……人才数量虽然不多，却无一不是当世良才，直接为他的成功奠定了坚实的基础。

其三：建文帝用人不当，所托非人，错失良机。战争全面爆发后，朱允炆首先是将兵权交到了开国老将、长兴侯耿炳文手中，耿炳文作为开国侯爵，身经百战，能力确实不错，但守成有余进取不足，几次和朱棣交手，虽然没吃多大亏，但收效甚微，这让朱允炆深感失望，于是作出了整场战役中最错误的一个用人决定，起用年轻将领李景隆。

要说李景隆，那来头是真的大，他是开国六公爵之一的李文忠之子，父亲去世后，他还继承了爵位，年纪轻轻就高居公爵之位，地位显赫，风头无两。然而，也就仅此而已，与父亲李文忠相比，李景隆可以说是完美地演绎了什么叫做虎父犬子。因为自打李景隆上任以来，领着几十万的大军，却没打过一场胜仗，整天就被兵力远少于他的朱棣跟在屁股后边追着打，完了还不忘贴心地给朱棣留下大批大批的物资，使得朱棣实力不断得到增长。等到朱允炆反应过来，才再次将兵权正确地交到了盛庸手中，可惜，此时朱棣羽翼既成，白白错失了歼灭的良机。

其四：双方心理上的差距导致在战争中的表现截然不同。整场战争中，朱棣虽然是打着“清君侧、靖国难”的旗号，可自打起兵那天开始，不论是朱棣本人还是手下的将士们都很清楚，从此他们都将深深地烙上反贼的印记，成了，功成名就、光宗耀祖，失败了，则身败名裂，为了一线生机，惟有奋勇杀敌。反观朱允炆方面则完全不同，他们完全没有这方面的负担，除了极个别外，对于大部分人来说，成功了，无非就是加官进爵，失败了也没什么，无非就是解甲归田，实在不行还可以投降（事实上最后确实也有很多人投降了），犯不上去拼命。在这两种截然不同的心理活动作用下，战争效果可想而知！

其五、朱允炆过于心慈手软。相对与爷爷朱元璋、四叔朱棣霸道的性格来说，朱允炆在性格上可谓是温和得多，这种性格平日里还好，可放到战争当中，那往往是致命的，果不其然，战争才一开始，他这种性格就令他出了一计昏招，那就是下达了一道极为糊涂的命令，从某种程度上来说，正是这道命令导致了他最终的失败。

原来，靖难之役爆发后，向来宽厚仁慈的朱允炆似乎对他这个造反的叔叔还不死心，还心存侥幸心理，还企图以亲情感化朱棣，因此，在将领出征之前他都要反复交代领兵将领：毋使朕负杀叔父之名！这句话的意思就是告诉将领们，你们打归打，可千万不要让我背上杀害叔叔的罪名啊。将领们顿时目瞪口呆，既要让我们打人家，又不允许我们伤害人家，这是何道理？从这道命令中，他们看到了将来叔侄和解的可能性，在与燕军的每次战斗中他们多少都有点投鼠忌器，这才使得朱棣在整场战争中多次死里逃生，直至一切不可挽回。

那么，如果朱棣战败了，又会如何？以上五点是朱允炆在整场靖难之役中最终战败的原因分析，而战败的结果就是，朱允炆离奇失踪，朱棣如愿登上皇位。

那么，这场战争中，如果最终战败的是朱棣，那他的结局又会如何呢？我们接下来进行逐一分析推测。

我们在做分析之前，有一些事实已经是客观存在了的，那就是，以上我们分析的五点导致朱允炆战败的原因已然存在，但朱允炆方还是克服了那些原因所带来的困难，最终战胜了朱棣，那么朱棣的下场又会如何呢？

第一种可能：那就是朱棣在战斗中战死，但是这种可能性不大，原因在于朱允炆的那句话：毋使朕负杀叔父之名！也就是说，在这句话的约束下，南军将领们在与朱棣的北军交战中，对于朱棣多少都是会有所保留的，因此，朱棣直接战死的概率是不大的，除非是乱军中被乱箭射死，抑或是战败后朱棣因不想做阶下囚而自杀身亡。

第二种可能：朱棣战败被俘后送往京城，囚禁起来，寿终正寝，这是很有可能的，至于原因，还是朱允炆的那句话：毋使朕负杀叔父之名！前面我们就说过，朱允炆是一位宽厚仁慈的君王，即便是与叔叔朱棣身处在生死对立的情况下，都尚且会做出“毋使朕负杀叔父之名”的交代，一旦朱棣战败被俘，押到他面前时，更不可能做出杀之而后快的举动了，因此，我们可以大胆做出这样的假设：如果朱棣真的战败被俘，虽然会失去一定的人身自由，也不会再有藩王时期手握重兵的风光，但他应该还是能够继续享受着王爷的生活待遇，寿终正寝的。当然了，如果真到了那个地步，朱棣是否会在建文帝朱允炆手下忠臣们的运作下，某一天突然暴毙，这就不好说了，这是后话。

综上所述：如果说，靖难之役最终是以朱棣失败而告终，那关于他的结局，很大的可能就是，作为一名人身自由受到一定限制但依然能尊享荣华富贵的王爷，了此余生，总的来说，与古往今来其他的造反者相比，结局应该不会太差，毕竟，建文帝朱允炆就是那么一个性格。至于说，在这种情况下，大明王朝走向究竟如何，谁都不知道，只能说，未必会比朱棣统治的差。当然了，这纯粹是一家之言，有不同的看法，欢迎相互探讨！