1850年，德国探险家巴尔斯进入撒哈拉沙漠的腹地进行探险，意外地在一处岩壁上发现了大量的岩画，上面画有水牛、鸵鸟以及各种人物形象。

之后，在1993年，法国骑兵队又在撒哈拉沙漠中部发现了长达数公里的岩画群，比起上一次的发现，这次的岩画记录的动物更多，而且形象也更加的逼真。

但是沙漠是人类生命的禁区之一，而作为世界上最大的沙漠撒哈拉沙漠向来也是黄沙漫漫，人迹罕至的，于是，一些人就猜测这是外星人所为。当然，这只是天马行空的猜测，事实上这与外星人没有任何的关系。那么，这些岩画是怎么来的呢？这还要从撒哈拉沙漠的形成说起。

撒哈拉沙漠的形成

撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，其占地面积约932万平方公里，跟美国的国土面积差不多。但是，撒哈拉沙漠是后来形成的，而不是一开始就有的，该沙漠形成距今也就4500-6000年。

2014年发表在《科学发展》上的一篇论文对撒哈拉沙漠的形成进行了描述，研究表明在距今约2亿年前，盘古大陆（古生代至中生代期间形成的那一大片陆地）开始分裂，使得非洲与欧亚大陆中间出现了一片海洋-泰息丝海。

到了距今约1亿年前，由于板块运动，非洲与欧亚大陆逐渐地靠近压缩了泰息丝海，一直到距今约550万年前泰息丝海一部分成为了陆地，另一部分分别成为了里海、黑海和地中海。

由于一片汪洋大海消失，对北非的气流模式产生了影响，越来越少的水汽被吹到北非，干旱少雨的气候，使得这里逐渐的沙漠化。到了距今约4500年前，撒哈拉沙漠彻底的形成。

撒哈拉沙漠中的岩画

科学家们通过对沙漠中岩画的研究发现，最早的岩画创作时期大约在距今约1-1.2万年前，而且这些岩画是来自于不同的时期，大部分集中在距今约12000年-6000年之间。

从撒哈拉沙漠的形成来看，它并非一朝一夕形成的，而是经过数百万年的时间逐渐地形成的。根据目前科学家们对撒哈拉沙漠的研究看，这里一共分为四个时期：黑牛时期、水牛时期、黄牛时期以及奶牛时期。在这个四个时期中，黑牛时期在始新世前后，此时人类还没有演化出现，也没有所谓的岩画出现，剩下的三个时期对应了不同的岩画雕刻和绘制时间。

水牛时期。水牛时期的岩画出现最多的就是水牛（不是非洲水牛，而是一种已经灭绝的水牛）了，这些岩画绘制的时间大约在距今约1.2-1万年前，这是科学家们根据岩画的材料分析得出的时间，而且在分析岩画材料时，科学家们发现，这一时期的岩画主要材料就是各种动物的乳汁，比如水牛、犀牛、大型等等。这些岩画主要集中在阿尔及利亚东南部、乍得和利比亚。

黄牛时期。黄牛时期的时间大约在距今约9500年前-6000年前之间，这一时期，考古学家发现了大量的家畜，这代表着这里的人们已经开始了游牧生活。这一时期的岩画也主要以家畜为主，不像水牛时期那样与狩猎有关了。

最后是奶牛时期。这一时期是从距今约5000年前一直持续到距今约2700年这段时间，在这一时期，这里生活的人们开始与其他地区的人有了贸易往来，于是像奶牛、骆驼、马等这里没有的动物开始出现。此时人们的农业种植以及放牧规模也扩大到了极致。

由此可见，撒哈拉沙漠的岩画实际上是由不同时期的人留下来的，而这里原本在4500年前并没有完全的沙漠化，而且即使完全沙漠化以后，奶牛时期的人也生活在沙漠的绿洲之中，只不过由于人口少，不与外界交流，所以人逐渐的减少了而已。

总结

在人类的进化史上，壁画被认为是文明进步的重要标志之一，而从目前的考古看，最早在新石器时期（距今约1.8万年前），壁画就已经出现了，而且由于这一时期的画都是用早期的石器刻在岩石上形成的，所以又叫岩画。

而撒哈拉沙漠虽然如今荒无人烟，但是它完全沙漠化只有不到5000年的时间，在此之前，这里从一片冲积平原，有着许多人在此生存，而且一直持续到了这里完全沙漠化以后，而这些岩画就是不同时期的人刻成的，并不是什么外星人“搞的鬼”。