1954年，美国一个农场里，农场主意外发现了几只脖子上没有羽毛的鸡，当时美国也只是将其作为一个新闻的素材进行了简短的报道。

不过，这个报道被当时的以色列研究者看到了，他们将鸡带回去之后进行了研究，研究出了无毛鸡，无毛鸡的离谱之处在于身上几乎没有一根羽毛，整个鸡就像是屠宰好的一样。

那么，问题来了，为何会出现天生脖子上没有毛的鸡呢（简称裸颈鸡）？有人说“无毛鸡是后天激素培养的”是真的吗？我们一起来聊一聊这两个问题。

裸颈鸡-人工饲养下的产物

家鸡是由原鸡驯化而来的，最早将原鸡驯化为家鸡的是我国勤劳的古代人民，距今已经有一万年的历史了。在原鸡被驯化前，人类的祖先还只驯化了四种动物：狗、绵羊、山羊以及猪（牛的驯化时间与鸡非常接近，但是没有先后排序）。

有了鸡之后，人类有了稳定的禽类肉质来源，同时在人工饲养下，鸡的食物充足，它们原本固定的产卵器（每年的2-5月）也变成了几乎天天可以产卵，人类从此多了一个优质蛋白质的稳定来源-鸡蛋。

虽然人们对鸡的不断驯化，出现许多特定的品种，比如蛋鸡、肉鸡等等，这些都是为了满足人的某一个种特定的需求而驯化产生的。但是，没有人会去专门驯化裸颈鸡，原鸡即便出现裸颈的情况也很难存活，因为鸡也是恒温动物，它们身上的羽毛就是它们保持体温最关键的东西，而且脖子是静脉和大动脉的必经之处，这里的保温尤其的重要。

所以，如果人单独地去驯化裸颈鸡或者原鸡中出现了裸颈鸡的话，在温带冬季就能死掉至少一半以上。

除此之外，鸡是一种相对好斗的动物，尤其是原鸡，在野生环境下，雄性原鸡在繁殖期会与同类同性决斗来争夺配偶，在正常情况下，它们也会为了领地大大出手，而鸡最强的武器就是它尖利的喙。

鸡在啄对方时通常目标就是颈部，如果没有羽毛保护，在内斗时受伤死亡也让裸颈鸡无法保留。

既然这样，美国出现的裸颈鸡是怎么回事呢？难道与激素有关？

其实这个问题早已经找到了答案，裸颈鸡与激素无关，它的出现是基因突变导致的。动物在自然界中会出现各种不同的基因突变，但是突变想要被保留下来必须要经过自然选择的考验。对于原鸡来说，裸颈不利于保持体温，也容易在搏斗中受致命伤，所以这种基因突变是无法在野生环境下保留的。

而动物在人工饲养下更容易出现基因突变，所以出现颈部羽毛基因控制的基因突变也是正常的，而且在人工饲养下，人们可以用隔离以及棚养等方式躲避自然选择的筛选，这样裸颈的基因就会被保留下来。

用一只公裸颈鸡去与多只普通母鸡繁殖，就有较高概率出现裸颈的后代，这样在人工的选择下，随着裸颈基因的加强，人们甚至可以得到90％以上的裸颈后代。

因此，裸颈鸡其实是鸡众多的基因图变中被人为的保留和定向培育后出现的一个家鸡的品种。

无毛鸡是怎么回事？

当以色列的科学家Avigdor Cahaner发现了美国的裸颈鸡后，将他们带回去，用定向培育的方法得到了稳定的裸颈鸡，此时裸颈鸡关于控制羽毛基因的突变已经非常的明显和强大。

之后，科学家将基因较纯的裸颈鸡去与普通的家鸡再次杂交，经过反复的实验后，终于出现了一种全身几乎没有羽毛的无毛鸡，这其实是羽毛生长控制基因的加强化，也就是说裸颈鸡的基因加上了普通家鸡关于羽毛的基因突变重组后的表现。

出现了无毛鸡后，再用裸颈鸡的定向培育和人工筛选方法就能一步步地得到性状稳定（几乎无毛的性状）的无毛鸡了，通过这个方法以色列的科学家Avigdor Cahaner被人们称为“无毛鸡之父”。

虽然裸颈和无毛鸡在自然界无法存活，但是它们在特定的人工饲养环境下是可以生存的（避免打架、温度恒定），而且这两种鸡之所以能够被保留至今是有道理的，因为它们“能生”。

由于无毛鸡比较温顺（人工筛选），生存环境变化小，所以它们作为肉鸡来说，产肉量很高，生长周期也更短，最关键的是它们的脂肪要比普通的肉鸡少很多。

对于蛋鸡来说，在温度较高且恒定的条件下，无毛鸡的产蛋量更是鸡中的“战斗鸡”，它们几乎可以实现天天产卵（产蛋率比普通蛋鸡高10-20％）。当然，现在的无毛鸡一般在热带养殖比较多，毕竟无毛对温度要求比较高，所以在我国很少能看到真正的无毛鸡。

总结

鸡天生脖子无毛与激素无关，而是与它的基因突变有关系，但是对于散养或者生活在野外的鸡来说，这种基因突变是有害的，不会被自然选择保留下来。

不过，这在人工饲养下就不是什么问题了，只要它们有用，什么环境都可以人为的去创造，所以，比裸颈鸡更强悍的无毛鸡出现了。